Cara NE de Cotiella

El domingo de Ramos subimos a Barbaruens para intentar la cara noreste del Cotiella. Subimos por la pista con el coche y buscamos un sitio para dormir.

A las seis de la mañana del lunes comenzamos a caminar, a -4ºC. El día anterior habíamos localizado el camino al refugio de Armeña por el Barranco de Bilcé, así que llegamos sin perdernos al refugio, en casi dos horas. Desayunamos algo, y continuamos la marcha hacia el Cotiella. A partir del refugio la nieve ya es constante, pero hay un buen rehielo, y se avanza bien.

A mitad de camino de la base de la pared nos cruzamos con un esquiador, que va de regreso. Nos comenta que ha subido la vía, pero que la nieve arriba estaba en malas condiciones, y que ha sufrido un poco. Cuando alguien que esquía en nieve virgen con unas Koflach más suelto que tú con equipo de alpino en las pistas baby de una estación te dice que algo no está muy bien, es para andarse con cuidado. A pesar de eso, nos planteamos seguir la aproximación al pie de la vía, y una vez allí, optar por la normal o por la cara N.

Según nos vamos acercando la calidad de la nieve se va deteriorando, convirtiéndose el paseo en una remada importante. Además, se nos ha hecho bastante tarde, y en el cielo empiezan a aparecer rastros de nubes de evolución, por lo que decidimos meternos en la vía.

Se entra por la arista a la izquierda. Un poco de mixto tumbado y nos incorporamos a ella. Sigue fácil y aérea hasta la salida de un primer corredor que nos hubiera permitido ahorrarnos el primer tramo entrando por la izquierda. Luego viene una trepada empinada (II, roto) que nos vuelve a dejar en otro tramo de arista aéreo, que nos centraría ya en la pared.

Pero después del tramo de segundo, miramos para arriba, para ver lo que queda, al cielo, al reloj y al escape fácil que nos acabamos de saltar, y tocamos a retirada. Sacamos la cuerda para proteger el destrepe al corredor, y con calma vamos bajando.

Una vez abajo vemos que la vía tenía truco, y que a parte de la canal que usamos para bajar, había al menos otras dos canales que permitían el acceso a la cara noreste por el lado izquierdo de la arista, evitando las grimpadas de esta. Para otra vez, porque aún queda camino cara abajo, y la nieve está cada vez más blanda. Volvemos al refugio de Armeña, donde volvemos a parar a comer algo, y continuamos hasta el coche. Once horas en total, con nieve regular, y sin darnos prisa.

Graus

Graus tiene algo que lo hace especial.

Normalmente es sólo un punto de paso, camino de los valles pirenaicos de la Ribagorza y el Sobrarbe. Pero hay que ir un poco más allá de la travesía, y hacer una parada en el pueblo, admirar la plaza mayor con sus soportales, y subir hasta la Basílica de la Peña. Merece la pena.

Aresta del Salt dels Cavalls. 120 mts, IV+

El sábado 15 teníamos la mañana libre, y nos acercamos de nuevo a las Cingles dels Cavalls, para ir quitándonos faena. Habíamos empezado por la Miranda, y esta vez seguimos con el Salt dels Cavalls. Aspavil ya comentaba que está completamente equipada, así que pensamos que podría salirnos la vía y llegar a tiempo a comer.

La aproximación es la misma que para la Miranda, evidente desde Can Robert.

L1. IV. La vía por la izquierda de una fisura con vegetación, y llega a la R1 (dos spits con cadena) en una gran roca, muy visible desde el suelo. Está equipado con spits, a distancias confortables. Un paso de mirarse antes de la reunión y ya está. A la izquierda de esta R hay otra con parabolts, pero viene peor para salir por la derecha.

L2. IV+. Le toca a Montse. De la R se sale por la derecha a buscar un spit. Un par de chapas de IV+, con algún paso fino, y después se va tumbando hasta llegar a la R2.

L3. III. Largo bastante tumbado. La linea de chapas se desvía un poco hacia la izquierda, para buscar la mejor roca, que tampoco es demasiado buena.

L4. IV+. La verruga se supera por el diedro de la izquierda. Roca algo delicada, sin llegar a ser mala. Un paso aéreo para salir del diedro, que me cuesta, me cuelgo, lo miro, lo remiro, y que no es para tanto una vez que lo has hecho, y se llega a la antecima. Se puede hacer R (spit y árbol) o tirar un poco de la cuerda para hacer el último paso (IV) antes de llegar a la cima (dos spits).

Para bajar, seguir la cresta hasta llegar a una instalación de rápel, que en 25 metros nos deja en la canal al Norte del la aguja, casi en el pie de vía de la Aresta Sur de la Miranda dels Cavalls. Con un poco de tiempo merece la pena meterse también en esta vía. Nosotros teníamos tiempo pero del malo, porque empezaba a chispear, y también prisa para ir a comer, y gana, así que recogimos rápido y para abajo. Algo más de tres horas de coche a coche.

Bonita vía, equipada para hacer en libre sin pasar miedo, sencilla (los grados son los de la guía, se le puede añadir un plus), con el punto de salsa que le pone el peculiar conglomerado de Sant Llorenç.